Der zukünftige Luftverkehr unterliegt wie alle komplexen technischen Systeme dem Wandel durch Evolution und Revolution: einem unregelmäßigen Wechsel zwischen inkrementellen und radikalen Veränderungen. Diese Veränderungsprozesse beschränken sich nicht nur auf technische Entwicklungen, sondern sind vor allem auch durch politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Faktoren beeinflusst. Für die kommerzielle Luftfahrt betrifft dies unter anderem die Regulierung neuartiger Technologien, die Verlagerung des ökonomischen Schwerpunkts auf den Asiatisch-Pazifischen Raum und die gesellschaftliche Akzeptanz von zunehmender Automation. Gleichzeitig stellen sich umweltspezifische Herausforderungen in Wechselwirkung mit einem kontinuierlichen steigenden Bedarf an Flugbewegungen.
Die neue Vorlesung Zukünftige Luftverkehrssysteme befasst sich damit, Einflussfaktoren auf das Gesamtsystem zu identifizieren und zu beschreiben, um dadurch sowohl kurzfristige als auch langfristige Veränderungen zu antizipieren. Im Rahmen dessen werden die Effekte von Digitalisierung, Vernetzung und Automation aufgezeigt und die Entwicklung des urbanen, autonomen und orbitalen Luftverkehrs in die Betrachtung miteinbezogen.